В московском матче против ЦСКА саратовский баскетбольный клуб провел настоящее испытание своего обновленного состава. Можно сказать, что Владимир Евстафьевич наконец решил основную проблему команды в этом сезоне: вместо шести-семи на площадку выходил полный десяток игроков, которых можно считать основными. В защите орудовал целый квартет в составе Гуторова, посланца НБА Мэка, натурализованного камерунца Маканду и призрачно редко выходившего на поле иудейского маэстро Вальдмана. Под кольцом армейцам дали бой Моргунов, Ботичев и, само собой, Хряпа со Стюартом. Прибавим сюда еще Моню и Капиноса - и вот искомый десяток полноценных исполнителей налицо. Дополнительный колорит придавало противостоянию присутствие в составах команд трех перебежчиков: за армейцев играли бывшие автодоровцы Захар Пашутин и Фетисов, за «Автодор» - только что бежавший из команды Тихоненко центровой Моргунов.
В московском матче против ЦСКА саратовский баскетбольный клуб провел настоящее испытание своего обновленного состава. Можно сказать, что Владимир Евстафьевич наконец решил основную проблему команды в этом сезоне: вместо шести-семи на площадку выходил полный десяток игроков, которых можно считать основными. В защите орудовал целый квартет в составе Гуторова, посланца НБА Мэка, натурализованного камерунца Маканду и призрачно редко выходившего на поле иудейского маэстро Вальдмана. Под кольцом армейцам дали бой Моргунов, Ботичев и, само собой, Хряпа со Стюартом. Прибавим сюда еще Моню и Капиноса - и вот искомый десяток полноценных исполнителей налицо. Дополнительный колорит придавало противостоянию присутствие в составах команд трех перебежчиков: за армейцев играли бывшие автодоровцы Захар Пашутин и Фетисов, за «Автодор» - только что бежавший из команды Тихоненко центровой Моргунов.
Основу армейского состава в этот вечер образовали Миглиниекс и Домани в обороне, Гиричек и Пашутин в качестве снайперов и Туркан с аргентинцем Волковицки - под кольцом. Вообще, при таком раскладе «Автодор» обязан был полноценно бороться за победу. Пожалуй, впервые в этом сезоне в игре с основным соперником клуб Родионова не уступал в длине скамейки, а по сумме стоимости своих звезд, возможно, и превосходил противника. Увы, равенство держалось лишь до перерыва, а потом свежесклепанный, плохо наигранный саратовский механизм развалился. В начале третьей четверти дело пошло к разгрому: армейцы набрали подряд чуть ли не два десятка очков. От полного конфуза саратовцев спас тот, от кого меньше всего ждали подобного подвига - скромный представитель Экваториальной Африки. Несколько раз Маканду коряво бросал из-за дуги - и мяч удивительным образом заползал в кольцо! В итоге «Автодору» удалось «зацепиться», а на самом финише возникла даже видимость интриги: всего «минус четыре» за минуту - две до конца. Все же запланированной сенсации не случилось: сирена зафиксировала счет 108:100 в пользу хозяев.
Отметим проявляющееся в последних матчах внутреннее спокойствие Родионова (при обычной внешней экспансивности). Все же главная загадка клуба в этом году остается прежней: так и неясно, что помешало Владимиру Евстафьевичу еще осенью оплатить услуги десятка дорогих мастеров, чтобы к решающим весенним матчам иметь полностью сыгранный звездный ансамбль?

Национальные чемпионаты в ведущих европейских странах выходят на финишную прямую, а в России начинается чемпионат, обещающий стать очень трудным для саратовского «Сокола».
Излечим ли «синдром второго сезона»?
Итак, основной состав, с которым саратовский клуб входит в сезон, ясен. Плотников и Сметанин вновь займут позицию на последнем рубеже, что внушает опасения из-за их прошлогодней неубедительности. Работу «чистильщика» возьмет на себя Косолапов. Как выглядит бывший разыгрывающий «Локомотива» в новой роли, мы узнаем довольно скоро. Для опытного игрока это будет полноценный дебют в новом амплуа. В качестве основных персональщиков Корешков наиграл Черкеса и Мусина. У этой основной оборонительной троицы есть вполне приличная замена - Бугаков, Гарин и ветеран Федотов, который, вероятно, не будет претендовать на полноценное место в «основе».
Нигматуллин - на пути Дасаева?
Не задался дебют вратаря сборной России Руслана Нигматуллина в чемпионате Италии. В первом же матче за «Верону» против «Интера» Нигматуллин трижды капитулировал перед Вьери с партнерами и тут же потерял место в «основе» команды. Помнится, таким же трудным был дебют в «Севилье» Рината Дасаева. Впрочем, спартаковский вратать оказался в Испании на закате своей карьеры, а у Нигматуллина еще все впереди.
Тем временем «Интер» под руководством Эктора Купера уверенно держится на ведущей позиции и претендует на первое за много лет «золото». Первые голы после возвращения забил Роналдо, на постоянно высоком уровне действуют форвард Вьери и вратарь Тольдо. Опытный тренер привнес в игру «Интера» то, чего всегда не доставало этому клубу - прагматизм, умение доводить игровой перевес до необходимого результата на табло. Конкурентов у «Интера» двое - «Рома» и «Ювентус». Столичный клуб под руководством Фабио Капелло наконец-то заиграл всеми красками - чего стоит только одна феерическая победа над «Барселоной». «Ювентус», как всегда, играет не зрелищно, но очки добывает регулярно.
Особо стоит отметить состояние полного развала, в котором находятся сверхамбициозные клубы «Милан» и «Лацио». Это новое для Италии явление: команды такого уровня никогда в последние годы не доходили до столь плачевного состояния. Видимо, эпоха ничем реальным не обеспеченного изобилия в итальянском футболе завершена, и огромные прорехи начинают образовываться в самых, казалось бы, прочных местах.
Непредсказуемый финиш
На редкость загадочный финал предстоит в этом году в чемпионате Испании. Сразу полдюжины клубов стройной шеренгой набегают на финишную ленточку. Все-таки максимальные шансы у «Реала» с Зиданом, Фигу, Раулем и Роберто Карлосом. Интересно, что хозяева клуба обещали игрокам серьезные премиальные лишь в случае одновременной победы в чемпионате, Кубке Испании и Лиге чемпионов! Некоторое время на первом месте шла «Сельта» с Карпиным и Мостовым, но клуб на редкость неудачно играет дома с лидерами: в Виго одержали победы и «Реал», и «Атлетик», и «Бетис» из Севильи. Этот андалузский клуб после долгого перерыва вернулся в группу лидеров и стал соучастником скандального матча. В игре «Сельта» - «Бетис» гости пробили два пенальти, а два игрока хозяев подверглись сомнительным удалениям.
До последнего дня на первой позиции шла играющая от обороны «Валенсия». Любопытно, что защитную линию команды составляют мастера, которым за 35 - Джукич, Пеллегрино, Карбони. А иногда появляется даже Англома! Не утратили чемпионских амбиций нестабильные «Барселона» и «Депортиво».
А вот российских мастеров в дивизионе становится все меньше: вслед за Онопко из элиты может выбыть и Хохлов, чей клуб «Реал Сосьедад» стоит на вылет.
Хорошо поборолись!
На олимпийских играх 1912 года в Стокгольме сборная России, как и теперь, имела немного шансов. Одним из видов, где наши соотечественники могли рассчитывать на успех, была классическая борьба. Член петербуржского общества «Санитас» М.Клейн одержал восемь побед. В финале его соперниками были финн Асикайнен и швед Юханссон. По жребию Клейн и Асикайнен составили первую финальную пару. Уникальная схватка продолжалась 10 часов 15 минут: таковы были тогдашние правила борьбы. Под конец спортсмены в основном толкались, но все же Клейн сумел бросить противника на ковер и одержал победу.
Увы, безмерно уставший русский борец на следующий день не смог продолжить борьбу за первое место.