2004 год объявлен Союзом охраны птиц России Годом Аиста. Выбор аиста птицей года не случаен. В 2004 г. будет проведён VI Международный учёт белого аиста. Первый масштабный учёт белого аиста провели в Европе ещё в 1934 году. В последующие годы перепись белого аиста проводилась в 1958, 1974, 1984 и 1995 гг.. По результатам последнего учета в 1995 г., который координировал Союз охраны птиц России, было определено, что в нашей стране гнездилось от 6750 до 8400 пар белых аистов. Всего на территории России можно встретить три вида аиста - белого, черного и дальневосточного. Но, именно белый аист знаком большинству жителей нашей страны, так как предпочитает селится рядом с человеком, привлекая к себе внимание.
К сожалению, не у всех жителей России аист снискал себе любовь.
Главными причинами гибели этих птиц, помимо гибели при столкновениях с ЛЭП (линиями электропередач), являются разорение гнезд, браконьерство, распашка пойменных лугов, осушение водоёмов в открытых ландшафтах.
Белый аист давно стал частью народного фольклора и желанным гостем, являясь в представлении людей "вестником" рождения новой жизни. По поверьям, аист приносит не только детей, но и счастье, поэтому в Европе и на западе России люди издавна привлекают этих птиц к своему дому, устанавливая на крыше или дереве колесо от телеги.
В европейской геральдике аист олицетворял бдительность в борьбе с
врагами, у многих народов он - защитник и благодетель. В древности
аист был священной птицей, вестником богов, чеканился на монетах, а у
зороастрийцев в календарном цикле даже был год аиста. Считалось, что
село, в котором поселилось много аистов, могло рассчитывать на богатый
урожай и не бояться засухи.
В Саратовской области встречи с белым аистом крайне редки и
нерегулярны. Однако изменение климата позволяет нам надеется на более частые встречи в будущем. По крайней мере, в прошлом году одна пара белых аистов долгое время держалась в Федоровском районе Саратовской области. И мы надеемся, что в этом году они прилетят снова и принесут жителям выбранного ими села немного дополнительного счастья.
Счастье ведь лишним не бывает!
Союз охраны птиц России
Саратовская региональная общественная организа